Alle øyne var rettet mot 39 år gamle Cristiano Ronaldo i oppkjøringen til Portugals EM-åpningskamp mot Tsjekkia, men det var ikke første gang i Tyskland at det var en ung spiller som stjal overskriftene.

"Ronaldo 7"-trøyer var overalt i Leipzig før kampen, da fansen forberedte seg på å ønske veteranens rekordstore opptreden i sitt sjette europamesterskap velkommen.

De håpet utvilsomt at han skulle markere det med et mål, men slik gikk det ikke, og i stedet var det Francisco Conceicao - 18 år yngre enn Billige Ronaldo fotballdrakter - som sørget for det dramatiske seiersmålet da Portugal innledet sin gruppe F-kampanje med en 2-1-seier.

Det var praktisk talt hans første berøring etter debuten, og den tidligere engelske spissen Alan Shearer var strålende fornøyd med hans bidrag.

"Du blir sendt inn for å endre kampen og for å gjøre noe", sa han på BBC One. "Du må gjøre en forskjell som innbytter."

"For en historie", la den tidligere Liverpool-midtbanespilleren Danny Murphy til.

"Det var jeg som sa: 'Hva kan du gjøre på tre minutter som innbytter?' Han hadde litt flaks med avbøyningen, men han hadde ikke tenkt å gå glipp av det."

Det var et minneverdig øyeblikk for Conceicao, sønn av den tidligere portugisiske landslagsspilleren Sergio, og han feiret det sammen med en henrykt Ronaldo, som slo i luften og ga high-five til lagkameratene sine.

Portugals landslagssjef Roberto Martinez sa at unggutten fortjente sitt vinnerøyeblikk.

"Francisco er det ultimate eksempelet på å fortjene det", sa han.

"Han fortjener å være her og viste at han er klar til å hjelpe gruppen. Han viste karakter og viste hva han er verdt fordi han fikk lov til å være her."

Som 39-åring er Ronaldo inne i sine siste år som spiller på høyeste nivå, selv om lagkameraten Pepes opptreden som 41-åring vil gi ham troen på at han har et par store turneringer i seg ennå.

Kritikerne hevder at hans plass i startelleveren holder Portugal tilbake, at han blir midtpunktet og har en negativ innvirkning på spissens bevegelighet.

Men når man snakker med portugisiske fans i Leipzig før tirsdagens kamp, er det tydelig at flertallet mener noe annet.

En fan beskrev ham som "verdens beste", mens en annen, Marta, sa at Ronaldos bidrag til laget går utover det han gjør på banen.

"Han er fortsatt viktig fordi han har motivasjonen og ånden, og han forener laget", sa hun.

"Selv utenfor laget er han viktig. Han er som et symbol som forener alle."

Til tross for at han ikke scoret mot Tsjekkia, hadde han flere sjanser. I første omgang ble han to ganger hindret av keeper Jindrich Stanek, før han fikk se en heading gå utenfor etter pause.

Han er fortsatt et trekkplaster, og da Portugal fikk et frispark 25 meter fra mål, var fansen på beina med mobilkameraene klare, bare for å se Ronaldos forsøk bli tatt av Stanek.

Men for lagkameratene hans er erfaringen han kan tilby viktigere enn behovet for at han scorer mål.

"Vi vet alle at det er viktig å ha erfarne spillere, som Cristiano Ronaldo", sier Manchester Uniteds midtbanespiller Bruno Fernandes.

"Pepe er sannsynligvis den mest erfarne i hele turneringen. Vi vet at de er viktige for oss."

For noen av de beste som har spilt fotball, har Ronaldo fortsatt mye å bidra med på dette nivået.

"Uansett hva du gjør, hvis Ronaldo spiller bra eller laget spiller bra, finner han alltid en sjanse", sier den tidligere spanske midtbanespilleren Cesc Fabregas på BBC One.

"Han tar vare på seg selv på et helt annet nivå. Han trenger bare et lite øyeblikk med plass for å skape en sjanse. Spillet hans har vært mye bedre enn de siste par årene."

Shearer, på sin side, berømmet Ronaldos vilje, men antydet at han kanskje måtte akseptere en redusert rolle i noen kamper for lagets skyld.

"Dette er nøkkelen til om Portugal fotballdrakter barn kan gå videre og vinne turneringen, for hvis han aksepterer at han ikke kan spille 90 minutter hver kamp, vil det være avgjørende for at de vinner", legger han til.

"Når du våkner opp etter kampene og har lyst til å spille igjen, når du har det vondt, er det en sult og et ønske om å være best.

"Alle snakker i rosende ordelag om holdningen hans, den er fenomenal."

Ronaldo hadde snakket varmt om denne generasjonen av portugisiske spillere før turneringen, og sa at de fortjente å gå hele veien og gjenta seieren fra 2016.

Disse kommentarene og hans jublende respons på Conceicaos scoring tyder på at han har lagets interesser foran sine egne, og hvis det er tilfellet, er det all grunn til å tro at Portugal Norge Fotballtroye vil nå langt i Tyskland.